北九州市が発表している統計によると、昨年９月の市内路線バス乗客数が一日平均で約17万５千人に上った。前年同期が15万７千人だったのを大きく上回った。

　北九州市内の路線バスは、少子高齢化やＪＲのサービス向上などで、近年は利用客が低迷。一日平均が約20万人を超えていた90年代後半から減少に転じ、05年度は約16万５千人にまで落ち込んでいだ。

　しかし、新北九州空港の開港に伴う路線の新設や、フリー乗車券の導入などで、乗客の減少に歯止めがかかりつつあるようだ。